オートバイチェーンの課題と開発方向

問題点と開発の方向性
バイクチェーンは産業基盤分野に属し、労働集約型製品です。特に熱処理技術に関しては、まだ発展段階にあります。技術と設備のギャップにより、チェーンが期待される耐用年数（15,000時間）に達することは困難です。この要件を満たすためには、熱処理設備の構造、信頼性、安定性に対する高い要求に加え、炉の組成、すなわち炭素と窒素の精密な制御にもより一層の注意を払う必要があります。
部品の熱処理は、微小変形と高い耐摩耗性を目指して発展しています。ピンの引張荷重と表面の耐摩耗性を大幅に向上させるため、研究開発力のあるメーカーは、使用する材料の改良だけでなく、クロムメッキ、窒化、浸炭窒化などの表面処理も試み、より良い結果を達成しています。鍵となるのは、いかに安定したプロセスを開発し、それを量産に適用するかです。
スリーブの製造技術は国内外でほぼ同等です。なぜなら、スリーブはバイクチェーンの耐摩耗性に重要な影響を与えるからです。つまり、チェーンの摩耗と伸びは、主にピンとスリーブの過度な摩耗に反映されます。そのため、スリーブの材質選択、接合方法、浸炭焼入れ品質、そして潤滑が鍵となります。シームレススリーブの開発と生産は、チェーンの耐摩耗性を大幅に向上させるためのホットスポットとなっています。