ローラーチェーンの発明

調査によると、わが国におけるチェーンの応用は3000年以上の歴史があります。古代、わが国の農村部で低い場所から高い場所へ水を汲み上げるために使われていた転がり台車や水車は、現代のコンベアチェーンに似ていました。北宋の蘇宋が著した『心易香発要』には、天球儀の回転を駆動するものが現代の金属製のチェーン伝動装置のようなものだと記されています。わが国はチェーン応用において最も早い国の一つであることがわかります。しかし、現代のチェーンの基本構造は、ヨーロッパルネサンス期の偉大な科学者であり芸術家であったレオナルド・ダ・ヴィンチ（1452-1519）によって初めて考案・提案されました。その後、1832年にフランスのガレがピンチェーンを、1864年にイギリスのスレーター社がノースリーブローラーチェーンを発明しました。しかし、現代のチェーン構造設計を真に実現したのは、スイスのハンス・ルノーでした。1880年、彼は従来のチェーン構造の欠点を改良し、今日普及しているローラーチェーンを設計しました。そして、英国でローラーチェーンの発明特許を取得しました。